El mercado de filtros de agua es un laberinto. Hay desde jarras de $25 hasta sistemas de $2000, y el marketing hace parecer que todos hacen lo mismo. No lo hacen. Cada tipo está diseñado para un rango de contaminantes específico — y si elegís mal, estás pagando sin resolver tu problema.
Esta guía compara los cuatro tipos más comunes y te ayuda a decidir cuál corresponde a tu caso.
1. Filtro de jarra (Brita, Pur, ZeroWater)
- Costo inicial: $25-50
- Costo anual en filtros: $30-80
- Tecnología: carbón activado (y en algunos modelos, resina de intercambio iónico)
Qué elimina bien: cloro, olor y sabor, algo de plomo, algunos pesticidas.
Qué NO elimina: bacterias, virus, PFAS, flúor, nitratos, dureza, arsénico.
Para quién: el que solo quiere mejorar sabor y eliminar cloro. Inadecuado si tu reporte muestra PFAS, arsénico o plomo alto.
2. Filtro de grifo (montado al caño de la cocina)
- Costo inicial: $30-60
- Costo anual: $30-60
- Tecnología: carbón activado con mayor tiempo de contacto que una jarra.
Qué elimina bien: lo mismo que la jarra, un poco mejor por el mayor tiempo de contacto.
Qué NO elimina: igual que la jarra.
Para quién: cocinas pequeñas, familias de 1-2 personas, agua con pocos contaminantes.
3. Sistema bajo-el-lavabo (carbón de bloque sólido)
- Costo inicial: $150-400 instalado
- Costo anual: $80-150 en cartuchos
- Tecnología: carbón activado en bloque de alta densidad, a veces con etapas adicionales (sedimento + carbón + post-filtro).
Qué elimina bien: cloro, cloraminas, TTHM, plomo, mercurio, muchos pesticidas. Si el cartucho está certificado NSF 401 y P473, también elimina PFAS parcialmente y residuos de medicamentos.
Qué NO elimina: sales disueltas, nitratos, flúor, arsénico.
Para quién: casas con agua municipal donde el problema principal son contaminantes orgánicos y metales. Buen balance costo/beneficio para la mayoría de las familias.
4. Ósmosis inversa (RO)
- Costo inicial: $250-700 instalado
- Costo anual: $80-150 en pre-filtros y membrana
- Tecnología: membrana semipermeable que elimina casi todo a nivel molecular. Típicamente 4-5 etapas (sedimento, carbón, membrana RO, post-carbón, a veces remineralización).
Qué elimina bien: 95-99% de casi todo — PFAS, arsénico, plomo, flúor, nitratos, sales, medicamentos, cromo, dureza.
Qué NO elimina del todo: algunos gases disueltos (radón parcialmente). Y remueve también los minerales buenos (calcio, magnesio) — por eso los mejores sistemas incluyen una etapa de remineralización para devolverle los minerales buenos al agua.
Para quién: problemas de calidad serios (PFAS detectados, arsénico, TDS muy alto, agua de pozo privado).
5. Ablandador de agua (water softener): aclaración importante
Un ablandador no es un filtro de agua potable. Funciona cambiando los iones de calcio y magnesio por iones de sodio para proteger electrodomésticos, pieles y cabello. Se instala en la entrada general de la casa, no solo en la cocina.
En zonas de Florida con agua muy dura, lo óptimo es combinar ablandador (para toda la casa) + RO en la cocina (para beber y cocinar).
Tabla resumen
| Necesidad | Recomendación |
|---|---|
| Solo mejorar sabor y olor | Jarra o grifo |
| Cloro + algo de plomo | Bajo-el-lavabo NSF 42/53 |
| PFAS detectados en tu CCR | RO o bajo-el-lavabo NSF P473 |
| Agua de pozo | RO obligatorio |
| Agua muy dura (manchas, piel reseca) | Ablandador + RO en cocina |
| Arsénico o nitratos | RO |
La pregunta correcta
No es "¿cuál es el mejor filtro?", es "¿qué hay en mi agua?". Un filtro de $500 que no elimina lo que tenés es peor que uno de $50 que sí. Empezá por leer tu CCR y, si podés, hacé un test en el grifo de tu cocina. Recién ahí tiene sentido elegir un filtro.